Tot ce trebuie să știi despre cum să cultivi boabe de cacao acasă sau la fermă

Când un client a apelat la Baobabmart dorind să învețe cum să cultive boabe de cacao în curtea sa, am solicitat sfatul unor experți.

Am vorbit cu Ekon, un cultivator de cacao organic dedicat din Camerun, care ne-a dezvăluit tehnicile sale încercate și dovedite.

Acest articol prezintă sfaturile lui Ekon, facilitând cultivarea boabelor de cacao acasă.

De ce să cultivi boabe de cacao?

• Cultivarea cacao-ului îți oferă satisfacția de a produce ingredientele pentru ciocolată.
  
• Stăpânești procesul de cultivare pentru a obține boabe organice de înaltă calitate.
  
• Este un proiect distractiv pentru pasionații de grădinărit și susținătorii unui stil de viață sustenabil.

Înțelegerea elementelor de bază ale arborelui de cacao

Arborele de cacao (Theobroma cacao) sunt arbori tropicali veșnic verzi care cresc în climate calde și umede. Pot crește până la 10 m înălțime, dar pot fi păstrați mai mici în ghivece. Principalele lor caracteristici:

• FrunzeRoșu sau verde deschis la început, verde închis la sfârșit.
  
• podsDimensiune variabilă (10-30 cm) și culoare (verde, galben, roșu).
  
• Durata de viață Este nevoie de 4 până la 6 ani pentru a produce fructe, cu două recolte pe an.

Pasul 1: Alegerea soiului potrivit de cacao

Tipuri populare de boabe de cacao

• Criollo – Aromă rară, delicată (ideală pentru ciocolata fină).
  
• Forastero – Rezistent, cu randament ridicat (comun pentru ciocolata comercială).
  
• Trinitario – Hibrid, aromă echilibrată și rezistență la boli.

De unde pot cumpăra semințe sau plante de cacao?

• Cumpărați păstăi de cacao proaspete (30 până la 50 de semințe în interior) sau răsaduri din pepiniere de plante exotice.
  
• Căutați pomi altoiți pentru o fructificare mai rapidă (3-4 ani).

Pasul 2: Crearea mediului perfect

Cerințe de climă și temperatură

• Ideal: 21-32°C cu umiditate de 70-80%.
  
• Fără îngheț sau temperaturi sub 10°C (50°F) – serele funcționează bine în climatele mai reci.

Cerințe privind solul și umbră

• Sol: Bine drenat, bogat în materie organică (pH 5.5-7.5).
  
• Umbră: Copacii tineri au nevoie de 40-50% umbră (folosiți pânză de umbră sau plante mai înalte).

Pasul 3: Plantarea semințelor sau răsadurilor de cacao

Cum se prepară și se plantează semințele

• Germinați semințele în hârtie de bucătărie umedă timp de 3 până la 7 zile.
  
• Plantați o sămânță per ghiveci într-un amestec de compost și nisip.
  
• A se păstra la cald (75-85°C) și umed.

Transplantarea cu succes a răsadurilor

• Puneți-le într-un ghiveci mai mare (sau în pământ în climatele tropicale).
  
• Asigurați un drenaj bun pentru a preveni putrezirea rădăcinilor.

Pasul 4: Îngrijirea pomilor de cacao

Sfaturi privind udarea și umiditatea

Arborii de cacao se dezvoltă bine în sol constant umed, așa că udați-i zilnic - suficient cât să mențină solul umed, dar nu îmbibat cu apă.

În climatele uscate, mențineți o umiditate ridicată folosind un umidificator sau pulverizând regulat frunzele pentru a imita mediul lor tropical nativ.

Fertilizarea pentru o creștere sănătoasă

Pentru a susține o creștere puternică, fertilizați arborele de cacao la fiecare 4 până la 6 săptămâni cu compost organic sau un îngrășământ echilibrat, cu eliberare lentă.
Aveți grijă să nu fertilizați excesiv, deoarece excesul de nutrienți poate deteriora sistemul radicular delicat. Un program de hrănire blând și consecvent va menține copacul sănătos și productiv.

Pasul 5: Gestionarea dăunătorilor și bolilor

Amenințări comune la adresa pomilor de cacao

• Boala păstăilor negre: Un tip de mucegai acvatic, Phytophthora, înnegrește și ucide păstăile de cacao care conțin boabele. Sporii dăunători sunt transportați de vânt și apă, precum și de insecte, lilieci și rozătoare, care provoacă putrezirea păstăilor.
  
• Mătură vrăjitoarei este o ciupercă care împiedică creșterea florilor și a păstăilor.
  
• Miridele sunt insecte care se hrănesc cu copaci, frunze și ramuri și provoacă moartea.
  
• Dăunători: Capside, făinoase și gărgărițe ale păstăilor de cacao.

Prevenție și tratament natural

• Ulei de neem pentru combaterea paraziților.
• Tăiați ramurile bolnave și evitați udarea excesivă.

Pasul 6: Recoltarea păstăilor de cacao

Când și cum se recoltează

Păstăile de cacao se coc de obicei în 5-6 luni, semnalate de o schimbare vizibilă a culorii - păstăile verzi devin galbene, în timp ce cele roșii se transformă în portocaliu. Pentru recoltare, tăiați cu grijă păstăile din copac folosind un cuțit ascuțit, asigurându-vă că nu le trageți sau răsuciți, deoarece acest lucru poate deteriora ramura și recoltele viitoare.

Ce să faci cu boabele de cacao

După recoltare, boabele trebuie fermentate pentru a-și dezvolta aroma bogată.

Înfășurați-le în frunze de bananier sau puneți-le într-o cutie de lemn timp de 5-7 zile, amestecând ocazional pentru a asigura o fermentație uniformă. Apoi, puneți boabele la soare pentru a se usca timp de 1-2 săptămâni, până când sunt complet deshidratate.

După ce s-au uscat, prăjiți boabele pentru a le intensifica aroma, măcinați-le până obțineți o pastă și transformați-le în ciocolată de casă!

PSCitește mai multe despre cum să faci ciocolată din boabe de cacao

Sfaturi pentru cultivarea cu succes a cacao-ului

Cultivare la scară mică sau la scară largă

Pentru cultivatorii amatori, o modalitate rezonabilă de a începe cu doar unul sau doi pomi de cacao în ghivece este. Acești pomi prosperă în condiții calde și umede și pot fi ținuți în interior sau în sere în climate mai reci. 

Fermierii, pe de altă parte, ar trebui să planteze pomi de cacao în câmpuri bine umbrite și irigate corespunzător, deoarece aceștia necesită umiditate constantă și protecție împotriva luminii directe a soarelui.

Unelte și consumabile necesare

Cultivarea cu succes a cacaoului necesită câteva materiale esențiale. Veți avea nevoie de semințe de înaltă calitate sau plante tinere, ghivece de dimensiuni adecvate pentru creșterea în containere și un umidificator pentru a menține nivelurile de umiditate. 

O pânză de umbră este esențială pentru a proteja copacii tineri de lumina puternică a soarelui, în timp ce foarfecele de grădinărit ajută la menținerea unei creșteri sănătoase prin tăierea ramurilor în exces. Uneltele și îngrijirea adecvate asigură pomi de cacao puternici și productivi.

De la boabe de cacao la vise cu ciocolată

Cultivarea cacao-ului este dificilă, dar posibilă cu răbdare și condițiile potrivite. Chiar dacă pomul tău nu dă roade, este o plantă fascinantă.

Ești gata să încerci? Începe cu puțin, învață pe parcurs și, cine știe, s-ar putea să faci ciocolată de casă în câțiva ani!

Pro tip: Dacă vorbești serios, investește într-o seră pentru un control mai bun al climei. Spor la creștere!